La boca esta normalmente tapizada por un tejido especial liso y de color rosado (mucosa). Cualquier alteración en esta apariencia, es un signo de alarma o proceso patológico. Las siguientes entidades pueden ser el inicio de estos procesos patológicos o anormales:

- Parches rojos (eritroplasias).
- Parches blancos (leucoplasias).
- Retardo en la cicatrización o zonas de la boca que sangran fácilmente.
- Engrosamientos, nódulos (lesiones esféricas).
- Dificultad o ardor para tragar o masticar.

Estos cambios pueden detectarse en los labios, mejillas, paladar, encías, lengua, cara y cuello. El dolor no siempre esta presente con estos procesos.

Sin embargo, cualquier paciente con dolor bucal o facial sin causa aparente o razón debe consultar con el especialista en cirugía bucal y maxilofacial para un diagnóstico temprano y así evitar en avance de ciertas enfermedades.